3月4日讯，3月3日，波特兰开拓者资深媒体人Andy Johnson，在参与播客节目“105.1 The Fan”录制时，针对球队目前的赛季定位、战绩表现及季后赛前景，发表了客观且犀利的评价，既点出了球队战绩的表面变化，也直指其背后的隐患，明确表示球队看似有所起色的战绩，并非真正的实力提升，引发球迷对开拓者本赛季表现的广泛讨论。
作为长期深耕开拓者报道、对球队情况了如指掌的媒体人，Andy Johnson对球队的赛季预期有着清晰的判断，他在节目中开门见山，谈及了自己对球队定位的看法，语气中满是无奈与理性：“我们现在的战绩比去年同期好一场，但人们还是在说‘明年才是关键’。”这句话精准点出了开拓者本赛季的尴尬处境——战绩看似略有提升，却始终无法让外界看到真正的进步，重建之路仍充满不确定性。
Andy Johnson坦言，在本赛季开始前，他对开拓者的预期并不低，认为球队的目标至少是冲击季后赛，结束连续四年无缘季后赛的尴尬纪录。毕竟上赛季开拓者仅取得21胜61负的糟糕战绩，排名西部垫底，经过一个休赛期的阵容调整，外界普遍期待球队能有所回暖。但随着赛季的推进，频繁的伤病问题打乱了球队的节奏，也让Andy Johnson改变了最初的看法：“由于伤病问题，我现在对球队的看法有些不同。”
事实上，伤病确实是开拓者本赛季最大的困扰，球队伤病名单常年处于“满员”状态，目前已有10名球员因伤或病缺席了累计97场比赛，其中包括防守核心马蒂斯·塞布尔、探花秀亨德森、内线新星杨瀚森等关键球员。塞布尔作为两届最佳防守阵容成员，其缺阵直接导致开拓者防守效率大幅下滑，从他受伤前的每百回合失分102.1，飙升至离场后的115.8，外线防守漏洞尽显；亨德森则受困腿筋伤势长期缺阵，未能兑现探花秀天赋，这些伤病都严重影响了球队的阵容完整性和战力发挥。
谈及球队仍存有的季后赛希望，Andy Johnson直言，这并非源于球队自身实力的提升，而是得益于西部下游球队的疲软表现：“他们现在还存留进入季后赛的可能主要是因为西部靠后球队的表现糟糕，而东部则竞争激烈。”他进一步补充道，开拓者当前的战绩放在竞争激烈的东部，甚至无法进入前十，足以说明球队的真实实力仍有较大差距。
数据足以佐证这一观点。目前开拓者以29胜33负的战绩位列西部第十，处于附加赛边缘，而排名西部第十一的灰熊仅取得23胜36负，与开拓者有着6个胜场的差距；反观东部，排名第十的黄蜂战绩为30胜31负，比开拓者多1个胜场，这意味着开拓者的战绩若放在东部，只能排在第十一位之后，连附加赛资格都难以触及。
Andy Johnson甚至直言，即便开拓者在剩下的20场常规赛中一场不胜，也有很大可能保住附加赛资格：“即使他们在剩下的赛季中一场不胜，也可能进入附加赛区。剩下20场比赛，这是完全可能的。”但他着重强调，这种看似乐观的处境，并不代表球队比去年有所进步：“但这不代表球队比去年有所进步。”
在他看来，上赛季开拓者处于彻底摆烂、全力重建的阶段，而本赛季球队本应展现出重建成效，却因伤病频发、阵容磨合不佳，只能依靠西部整体竞争力较弱的“红利”勉强维系附加赛希望，球队的攻防体系、球员成长速度均未达到预期。对于正处于重建关键期的开拓者而言，真正的进步不应依赖外部环境，而应源于自身实力的提升，否则即便侥幸进入附加赛，也难以走得更远。截至目前，Andy Johnson的这番评价已引发广泛共鸣，不少球迷认同其观点，认为开拓者仍需正视自身短板，才能在重建之路上稳步前行。
